Le Caire: La vieille ville.

LE CAIRE : La vieille ville.

Au Caire, nous avons fait la visite traditionnelle des quartiers anciens.

 C'est-à-dire d’abord du quartier Copte. On estime qu’environ 20% de la population du pays est chrétienne, surtout orthodoxe. Ils vivent majoritairement en Haute Egypte mais il y en a aussi au Caire. C’est même un des plus anciens lieux du Christianisme à cause de la proximité de l’Egypte avec la Palestine.

On y trouve donc de très anciennes églises comme celle de St. Serge construite sur une crypte où la Sainte famille est censée avoir séjournée lors de sa fuite en Egypte. Ou encore l’église « suspendue » car construite au dessus des anciennes fortifications romaines de la forteresse de Babylone. C’était aussi un quartier juif avec ses synagogues.

  L'église "suspendue"

  Mosique de la fuite en Egypte

  Intérieur de l'église suspendue

  Reliques dans l'église copte.

  Ruines de la tour de Babylone

Après la conquête arabe, Saladin construisit son palais et une  citadelle sur une colline dominant le Nil dont il ne reste que les murs.

  Murs de la forteresse de Saladin

Par contre 7 siècles plus tard, le Pacha Mohammed Ali y fait construire sur son esplanade la mosquée qui porte son nom.  C’est aussi Mohammed Ali qui donne l’obélisque de Louxor à la France. En échange, il reçoit une horloge que l’on voit de la cour de la mosquée. Il parait qu’elle n’a jamais fonctionné. Les Egyptiens disent donc qu’ils se sont fait avoir puisque les Français peuvent toujours se servir de l’obélisque comme cadran solaire !

  La mosquée de Mohamed Ali Pacha

  La cour de la mosquée avec la fontaine aux ablutions et l'horloge française

 Le Mirhab (le renfoncement dans le mur qui indique la direction de la Mecque) et le Minbar (la chaire de l'imam)

  La salle de prière de la mosquée

Après un petit tour au souk et la dégustation d’un excellent café turc à la cardamone, nous avons visité le musée national des antiquités Egyptiennes situé sur la célèbre place Tahir où s’est déroulée la révolution égyptienne en  2012.

  Au café

    L'entrée du souk

  La place Tahir bien calme maintenant

Il est surtout connu pour abriter le trésor de Toutankhamon découvert en 1922 Par Howard Carter. Le musée contient la moitié des 3500 objets retirés de la tombe. En particulier les 4 coffres gigognes en bois doré qui renfermaient le sarcophage du Roi. Celui-ci en or massif pèse 110Kg. On peut voir également un grand nombre de bijoux ainsi que le masque en or de 11 Kg de la momie et tout son mobilier funéraire : lits, chaises, tables…

  Le musée des antiquités egyptiennes duCaire

  Un haut fonctionaire et sa femme

  Scribe accroupi

  Sarcophage des viscères de Toutankhamon

  Détail du trone de Toutankhamon

  Masque en or de la momie de Toutankhamon

Au cours de ces 3 jours au Caire, nous avons pu circuler (avec difficulté) dans la ville tant les embouteillages sont fréquents. Ils sont dus un peu à la densité du trafic et beaucoup à l’absence totale de règles de circulation. Chacun fait un peu ce qu’il veut et tente de forcer le passage, résultat : chacun se faufile, conduit au milieu et tout le monde bloque. Nous avons d’ailleurs eu un petit accrochage avec notre bus. Un camion a refusé de le laisser passer et l’a touché sans gravité, volontairement.

Même par beau temps la ville est grise et la visibilité médiocre.

  Le Caire par beau temps

L’impression de tristesse est aussi due aux innombrables immeubles en construction inachevés. La guide nous a expliqué que d’une part on ne les achève pas pour ne pas payer de taxes. Fers à béton qui dépassent du toit comme dans tous les pays arabes. Mais aussi parce qu’ici, les appartements se vendent non finis. On achète la carcasse et on termine ensuite : fenêtres, eau, électricité, cloisons, sols à son goût et à ses frais. Prix quand même 500€ le M² ce qui est exorbitant pour des salaires minimums de 150€ environ. ( Le mari de notre guide était juriste dans une banque il gagnait 300€ par mois pour un loyer de 170€). Résultat, beaucoup de gens trop pauvres squattent les terrasses, les balcons ou même les cimetières. Ce qui pour un pays ou la demeure des morts est traditionnellement de meilleure qualité que celle des vivants n’est peut être pas un si mauvais choix.

 Immeubles plus ou moins achevésau Caire

  Au bord du Nil

 Immeubles au caire