Le Caire: Le Plateau de Gizeh et les Pyramides

Le Caire : Le plateau de Gizéh et Les Pyramides

Une heure d’avion nous a ramené au Caire. C’est une ville gigantesque, extrêmement polluée et embouteillée, poussiéreuse, bruyante et sale.

L’après midi, nous avons commencé par la visite des pyramides sur le plateau de Gizeh.

Ce sont les Pharaons de l’Ancien Empire (environ 2500ans avant J.C.) qui les ont fait construire.

En fait la visite commence par le site de Memphis. C’était la 1^ère capitale des Pharaons de l’Ancien Empire, Il y a plus de 5000 ans.

Il n’en reste bien sur plus grand-chose car il a beaucoup servi de carrière de pierres pour les constructions plus récentes. Les plus belles pièces sont une statue couchée (dont les jambes sont cassées) de Ramsès II qui était originaire de Basse Egypte, et un très beau Sphinx d’albâtre plus récent.

   Statue de Ramses II Couchée

   Le sphinx d'albatre à Memphis

Ensuite, on se dirige vers le site de Saqqarah qui était la nécropole royale de Memphis. Comme la vallée des Rois pour Thèbes au Nouvel Empire. C’est là que les 1ers Pharaons se sont fait enterrer. D’abord en position fœtale dans de simples trous dans le sol. Puis on a protégé les tombes par des constructions : les Mastabas. Certaines sont décorées de scènes de la vie quotidienne.

   Mastaba à Saqqara

   Traite des vaches

   Scène de pêche

   Circoncision

Puis, nous arrivons au complexe de Djoser. C’est là qu’il ya plus de 4500 ans, le Roi Djoser pharaon de la IIIème dynastie et son vizir et architecte Imhotep ont eu l’idée de superposer plusieurs mastabas pour former la 1^ère pyramide à degrés.

   La pyramide à degrés du pharaon Djoser

Enfin à quelques kilomètres se trouve le site de Gizeh et ses célèbres pyramides.

   Les pyramides de Gizeh par un jour de pollution

Même si le site est très connu, il est très impressionnant et on se sent tout petit devant ces constructions démesurées parait il visibles de la Lune.

La plus grande et aussi la plus ancienne, celle de Khéops mesure près de 140m de haut pour 233m de côté à la base. (Et encore elle a perdu presque 10m car elle a servi de carrière). Elle comporte 2,5 millions de blocs de 2 à 6 tonnes chacun.  La partie centrale est composée de blocs de granite apportés d’Assouan à près de 1000Km du Caire alors que les pierres de la périphérie sont en calcaire. A l’époque, la pyramide était recouverte d’un revêtement en calcaire lisse et coiffée d’un pyramidion en or qui brillait au soleil.

Les 2 autres sont celles de Khephren (Fils de Khéops) et celle de Mykérinos (son petit fils). Celle de Khephren presqu’aussi grande que celle de son père est mieux conservée et elle a encore une partie de son revêtement.

   La pyramide de Kheops

  Quelques restes de son placage de calcaire. On voit aussi la taille des blocs.

  Les Chinois ont entrepris de la terminer!

   La pyramide de Khephren: On voit au sommet le placage calcaire.

Enfin, devant les pyramides se trouve le sphinx. Animal mythologique qui assurait la protection des lieux. Il a un corps de lion et la tête du pharaon Khephren.

   Le sphinx

Il tient une stèle entre ses pattes. C’est la stèle des rêves. Au XVème siècle av.J.C., le futur Thoutmosis IV s’étant endormis entre les pattes du sphinx alors en mauvais état l’aurait vu en songe lui promettre le trône s’il le réparait et le désensablait. Evidement il s’exécuta et…devint Pharaon. Malheureusement les abords immédiats du vieil animal sont maintenant fermés, on ne peut pas recommencer le coup.

   Le sphinx avec entre ses pattes la stèle du rêve

Bien sur le site est envahi de nombreux marchands et propriétaires de chameaux, mais quand même moins agressifs qu’en haute Egypte.

   Calèchiers aux pyramides